时间一晃。
又是数日过去。
沧海之南。
巫蛮群岛。
古夜麾下的各部信徒，基本都已经迁徙过来。
由于信徒数量过多，广大的巫蛮群岛也难以尽数融下。
古夜只得从他处移来一座座岛屿。
做好种种布置之后，他告知了几位祭司自己将要进入沉睡的事情。
洪知命等人闻言，皆是欣喜异常。
每一次古夜沉睡，都会迎来一次蜕变，实力暴涨。
这一次沉睡，想来也是和之前无异。
鲤神大人如今已是彼岸圆满，若是再一次沉睡蜕变，岂不是能够直接踏破真神门槛？
届时，他们七彩吞天宗也将一跃成为真神道统。
这让他们如何遏制住内心的激动？
古夜则是交代完几件要事后，便离开了巫蛮群岛。
……
阴墟界域。
古夜的身影出现。
这一次前往阴界，他没有再走陨日深渊这条路。
在上次前往阴界的时候，他留下了几块阴墟界碑，可从阴墟界域直接穿梭过去。
此番沉睡，进化结束，点燃神火，必然会迎来神火大劫。
若是在人间界海渡劫，或许会引起上界的注意。
这是他选择前往阴界沉眠的原因之一。
此外。
有关阴庭守阴侯的一切，他还需要去揭开帷幕。
此前他听到的呼唤声，是否来自那位守阴侯，他还并不清楚。
若是，对方为何又要呼唤他？
莫非是和他的天权守阴血脉有关？
因此。
在进入沉睡之前，他还需要以如今的天权之身，去找到一个准确的答案。
……
阴界。
过了鬼门关，便是黄泉路。
忘川河的另一边，奈何桥的尽头，便是广阔的阴庭疆土。
传说，阴庭天子坐镇中央，震慑四方。
下设十殿阎王，掌管生死轮回。
十殿之一的阎罗殿。
殿主阎罗王，主掌生死簿，一笔划生死，一笔记功德。
阳间寿尽者，押解阴庭。
其中，小功小过者，无功无过者，功过相抵者，无须押上阎罗殿，奈何桥前饮上一口孟婆汤，便可轮回至阴庭，抛去前世记忆，再造一世。
其中，大罪恶者，不过奈何桥，直押阎罗殿。
阎罗王视其罪恶几何，分罪九等。
或刀山油锅，凌迟百载，或抽魂炼魄，永世不得超生。
其中，大功德者，亦是不过奈何桥，直押阎罗殿。
阎罗王视其功德几何，立功九等。
或携恩返阳，延寿一世，福泽三代，或留于阴间，冠以阴庭神职。
望乡台前。
阎罗殿外。
一牛头，一马面，于殿外恭候多年，请见阎罗。
奈何阎罗王司职其重，公务繁忙，始终未得召见二人。
直至今日。
两人终于等到阎罗王的一纸诏令。
牛头马面并行，走过白玉梯，步入阎罗殿。
殿内幽灯鬼气，设鬼将百尊，黑白拘魂使二位，矗立两旁。
凡押解至此殿之人，见此阵仗，皆为之胆破心惊。
好在牛头马面也算是阴庭小卒，直属阎罗殿下，非初次来此，尚且能够遏制住心中悸动。
两人步至殿中央，朝前方跪下，恭敬拜道：
“牛头……”
“马面……”
“见过阎罗殿王！”
殿中主位，公案桌后，端坐一人。
头戴冠冕，面孔白净，浓眉大眼，不怒自威。
左手惊堂木，右手判官笔，体态魁梧，身着宽袍，袖口荷边。
袍上一绣青天，二绣红日，三绣虎豹，四绣豺狼。
座后两块竖匾，上有题诗：
青天红日显功德，虎豹豺狼锄罪恶。
其上又有一横批：
赏罚分明。
“你二人不在小阳间拘魂，恪尽职守，践行公务，为何要来拜见本王？”
殿上阎罗发问，浑厚的声音让人不由自主地感到敬畏。
“回殿王大人，我等二人犯下大错，特前来告罪。”
牛头连忙回道。
“何错之有？”
阎罗王又问。
“我等二人前些年于小阳间履功，因贪欲蒙心，好大喜功，错掳一人，后其遁走，吞杀鬼门关守卫数十，心忧祸及阎罗殿，因而有罪。”
马面告罪道。
“错掳之人是谁？”
阎罗王再问。
“经由奈何桥神孟婆大人指点，是为阴庭守阴侯大人。”
牛头怯声道。
“什么？”
阎罗王闻言震怒，惊堂木拍案，声若惊雷。
“请殿王大人息怒！”
牛头马面心惊不已，顿时叩首在地，身躯颤栗。
“真是好大的胆子，你们可知守阴侯是何身份？祂可是当年随上面那位打江山的左膀右臂，你们两个小鬼也敢招惹这样一位人物？”
阎罗王声音低沉。
“请殿王大人命罪！”
牛头马面额头紧贴地面，战战兢兢，不敢抬首。
“命罪？当然要命罪！而且还是死罪！”
阎罗王怒道：“来人！将这二人拉下去，抽魂炼魄，刀山剐身，油锅熬魂，永世不入轮回！”
“殿王大人且慢！”
“牛头马面刚刚上任不过千年岁月，不知守阴侯劳苦功高，还请念其无知，宽罪几分。
正当这时，侍立两旁的黑白拘魂二使中，黑无常站出来，劝道。”
“不错，殿王大人，牛头马面前生皆为大功德者，方得入职阴司，念在其前生之功，需免罪三分。”
“其次，阎罗殿如今正值用人之际，这两人又自来诚恳请罪，不易施下如此重罪。”
另一边的白无常亦是附和道。
“那依你们看，该如何定罪？”
阎罗王怒气渐消几分。
“牛头马面皆是出身于小阳间的崂山界，正好近来崂山界的守界城隍一职空缺。”
“以属下拙见，不若让他们二人顶缺。”
“一来寻求戴罪立功。”
“二来……”
说到这时，黑无常附耳低声道：“二来，也能免于崂山界被其他几殿之人踏足先登。”
“嗯……”
闻言，阎罗王沉吟片刻，这才点了点头，道：“那你们二人就去崂山界，暂任守界城隍，剥去千年俸禄，直至功过相抵，再返阴庭。”
得此大赦，牛头马面皆是面色大喜，叩头谢恩。
“谢过殿王大人！！！”
自此。
牛头马面拜身告退。
阎罗王不再审案，起身踱步，来至殿外望乡台。
望乡台上，一面剑树，一面刀墙。
剑树刀墙之外，山岭延绵不绝。
人称思乡岭。
思乡岭的天空晦暗扭曲。
阴风常年不绝，时有恶鬼显露，欲登台望乡，却皆被挡在外面。
阎罗王负手而立，袖袍随风微动，望向那晦暗扭曲的天穹，仿若能够看到几线光明。
那是不属于阴间的光明。
“想不到本王有生之年，还能见到人间的光，洒在阴间的土地上。”
阎罗王似有感慨。
黑白无常伴身其后，闻言疑惑。
望乡台上空的这番光景，已经持续数十年岁月。
可每每见到那天上光明，阎罗王皆会心生感慨。
“属下二人愚昧，殿王大人，这人间的光……有何特殊？”
白无常问道。
“此人间非彼人间，小阳间也非真阳间，人间之光重现，或许也意味着，我们阴间能重回阳间。”
阎罗王回道。
“这人间之光于数十年前出现，莫非和当初阴庭落日有关？”
黑白无常二人似懂非懂。
阎罗王并未详细解释，转头看向天空的另一侧。
那里不再昏暗。
一轮暗金色的太阳高悬于空，照亮广袤的阴庭大地。
这是一轮号称永不落山的太阳。
然而却在数十年前，罕见地迎来了一次落日。
也正是在那次落日之后，望乡台上空出现了第一缕来自人间的光。
“通往人间的缝隙开启得越来越多了，为何上面那位却迟迟没有动作？”
阎罗王的目光自天穹垂落，顺势看向了阴庭的中心方向。
仿佛能够隔着无尽的长空，看到一位高坐于帝位之上的身影。
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