“四哥，家里你尽管放心，来前我爹说了，他会帮你照看的。离得又不远，三步两步就到了，你婶娘和幺妹儿不会有啥事。”
“谢谢了。”
“你我两家是世交，我们还要一起去京城，这都是应该的。”狠狠地讨好了一番，潘二又顺着话茬问：“四哥，我们啥时候动身？”
韩秀峰放下婶娘捎来的行李，笑道：“运滇铜的船还没到，啥时到现在也不晓得，不过川帮和茶帮的朋友会帮我盯着码头，船一到他们就会告诉我的。”
潘二虽然没怎么来过城里，但一样晓得川帮茶帮就是在沿江的那些码头讨生活的脚夫，忍不住提醒道：“四哥，江上那么多船，谁晓得哪条是运滇铜的。这得盯紧点，万一船到了没靠岸就顺水走了，我们咋去京城，就算一样能到那要花多少冤枉盘缠。”
“别杞人忧天，运铜的船不光不会不靠岸，而且一进入我们巴县地界就会差人去县衙通告。”
“还有这规矩？”潘二好奇地问。
韩秀峰放下咬剩一半的梨，耐心地解释道：“潘兄，船上运的是铜，是要运到户部宝泉局和工部宝源局铸钱的！你家是开当铺的，你是同兴当的少掌柜，几十万斤铜，你算算就晓得能铸多少钱。这么说吧，他们运的就是大清的半年岁入！船行到哪儿不知会地方，被劫了咋办？”
潘二不是傻子，喃喃地说：“税赋和老爷们的俸禄、养廉银虽然是用银子折算，但市面上用的全是制钱，而制钱又是用铜铸的。四哥，听你这一说运铜的老爷们还真得小心，万一有个差迟抄家都不够赔的。”
“所以说不用担心。”
“四哥，你这一说我就放心了，哎呦，这不是说话的地方，我们找两个脚夫挑上行李走吧。”
“走？去哪儿？”韩秀峰不动声色问。
“你去哪儿我就去哪儿，四哥，别跟我开玩笑，我就是来投奔你的，以后就是你的长随，你的家人！”潘二愁眉苦脸的看着韩秀峰，搞得像他有多可怜一般。
韩秀峰就晓得他会这么说，故作为难地道：“潘兄，跟我走也成，住的地方也有，就是不晓得你愿不愿屈尊降贵。”
“四哥，你不是在跟我开玩笑，你是在笑话我。”
“潘兄这又说哪儿去了！”
“我难道说错了？”潘二扔掉梨核，装出一副可怜兮兮地样子说：“四哥，你是正九品巡检，我是平头百姓，不，现在连平头百姓都不是，是你的长随，是你的家人，你身份不晓得比我尊贵多少，还说啥我愿不愿屈尊降贵，这不是笑话我是啥？”
韩秀峰拍拍他胳膊，连连摇头道：“潘兄，你是同兴当的少掌柜，我是一个穷光蛋，还是欠你家一屁股债的穷光蛋！我是就事论事，既不是跟你开玩笑，更不是笑话你。”
“不不不，四哥，我们还是一码归一码。你家是欠了点债，不过那债是你叔欠我爹的，跟我俩没关系。在家时不都是说好的，出了门你就是老爷，我就是你的家人。”
潘二说的很认真，说完还重重点点头。
韩秀峰心道这二世祖居然有点道行，说话办事居然滴水不漏，干脆笑道：“既然潘兄非要这么说，那我们喊两个脚夫挑上行李走吧。”
“好，你看着行李，我去喊。”
……
潘二这些天净琢磨着今后怎么跟韩秀峰斗智斗勇，该小气的时候一文钱也不会花，该大方的时候用不着韩秀峰开口，就跑到街对面蹲在路边的两个脚夫面前，痛痛快快地掏出钱袋，想想又回头问：“四哥，我们去哪儿，不晓得地方不好算钱！”
“十八梯。”
“有多远？”
“蛮远的，不过他们都晓得。”
“成，我先问问。”
巴县城说小不小，说大也不大，并且要挑的就那么点行李，脚夫们认得韩秀峰，晓得他是衙门中人，不敢漫天要价，开出的价钱还算公道。见韩秀峰点了头，潘二痛痛快快把钱给了，盯着俩脚夫把行李用绳子捆上，挑着走在前面。
他没怎么进过城，每次来也都是来也匆匆回也匆匆，看着自古商贾云集、热闹非凡，素有“白日场”之称的白市驿街道，感叹道：“城里就是比走马强，这么多铺子，这么多人。”
“我倒觉得走马好。”
“四哥，你是在城里呆腻了。”潘二像个好奇的孩子，看看这儿，看看那儿，一路东张西望，看着看着突然指着前面的牌坊问：“四哥，这是谁家的牌坊？”
这是一座青条石砌的牌坊，两边的立石是整条的，没有接头，缝隙自然。牌坊上书“天赐慈龄”和“帝隆孝德”几个大字，边上雕刻的龙凤图案巧夺天工，不是乡下那些用木牌坊所能比拟的，难怪他如此稀罕。
韩秀峰抬头看了一眼，如数家珍地说：“这是周氏孝德牌坊，高二十七尺，宽一十五尺，是乾隆朝时立的。”
“我的乖乖，乾隆朝时立的，比我爹年纪还大。”
“别说比你爹，比你爷爷的年纪也大。”
“是吗，我算算……”
潘二装傻充愣，韩秀峰也不在意。
本以为十八梯不远，结果走到天黑也没到，走着走着经过一衙门，潘二不怕官差那是在走马，在城里却不敢造次，躲在韩秀峰身后好奇地问：“四哥，这就是县衙？”
“是啊，匾上不是写着么。”
“刚才好像路过两个衙门，那两个是啥衙门？”
“刚才路过的是总镇署和右营署。”
对衙门里的事潘二是真不懂，又追问道：“总镇署是啥衙门？”
“重庆镇衙门，就是绿营。”
“城里咋这么多衙门？”
不说个明白他会没完没了问下去，韩秀峰不得不再次解释道：“潘兄，我们巴县是重庆府的首县，重庆府是川东道的首府。我们脚下不光是县城，也是府城。要说衙门，城里的衙门多了，大衙门有川东道署、重庆府署、重庆镇署、巴县署，小衙门有左营署、中营署、右营署、典史署。”
“有这么多衙门！”潘二惊叹道。
“别大惊小怪，这样吧，明天让柱子带你在城里好好转转。”
……………
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