衡阳城，华灯初上，熙熙攘攘的各条大街热闹非凡。
自从楚军大帅唐世勋于四月中旬抵达衡阳城以后，距今已过去了近一个月的时间，在这期间唐世勋皆未离开过衡阳县境内。
作为楚军如今的中枢所在，虽然唐世勋并未严令禁止官员将领出入风月场所，但衡阳城内外的军政要员们皆在大帅的眼皮子底下，即便有去花天酒地的要员们也都是躲躲藏藏不敢公然去之。
直到今日，即五月初十，大帅唐世勋因重要的公事需去常宁县和祁阳县转一圈，即便是快马加鞭的来回也得花上个两三日不是？
故此，今晚衡阳城内的不少青楼和数间赌坊皆门庭若市，府县两衙和东路总管府的官员们、东路联军行营的一些将领们纷纷呼朋唤友进入这些个风月场所。
但又有许多大中小型青楼却门可罗雀，因从今日开始，肃卫出台了一项新规定，整个衡阳城的青楼赌坊需执肃卫发放的牌照营业，没有牌照者将视为非法经营。
原来在五月初五那日中午，唐世勋和于青青在忠义巷内商议了诸多要事，这其中就有唐世勋为了让肃卫多方创收，以解决研究院的经费问题而想到的新路子，即发放‘青楼赌坊牌照’。
以衡阳城为例，肃卫将评估申请人的资质及财产，并缴纳每年五百两银子的牌照费及一万两白银的押金，且发放的为‘打包’牌照，即一张牌照可开一间青楼加一间赌坊。
牌照需每年皆进行审查评估，合格者可续签牌照，不合格则停业整顿甚至取消牌照资格等。
发放牌照的单位与审核等事皆由肃卫全权负责。
这合法牌照极有价值，有了牌照之后经营青楼与赌坊皆为合法，其他的青楼赌坊则会成为肃卫的重点‘关照’对象。
至于说合法青楼赌坊的股东有多少人、如何分红、要向府县两衙缴纳多少税费等，肃卫自然不会去理会，有关的税费自是按府衙拟定的条例来。
在五月初六上午，于青青第一个去找的就是楚军商会的副会长宋宜璟，并提出发放牌照之事。
一开始宋宜璟还颇为不满，一张牌照费每年要交五百两银子？还要交一万两银子的押金？这肃卫岂非明摆着与我们商人争利？
要说能开青楼加赌坊的豪商又岂会在意五百两银子的合法牌照费？但他们不仅要向府县两衙缴纳高昂的税银，还得拿出一万两银子的押金给肃卫！且肃卫还要每年一审，若不合格还要收回牌照，这未免也太苛刻了不是？
况且那每张牌照一万两银子的押金，肃卫在年审之时随便找几个由头东扣西扣的，青楼赌坊的老板们为了下一年能继续经营，不得忍气吞声任肃卫宰割？
但于青青可不是要听取宋宜璟的建议，她只是问宋宜璟要不要牌照，毕竟他是楚军商会常驻衡阳城的副会长，于青青只是‘先礼后兵’罢了。
否则，若宋宜璟开在城北的那间‘凤鸣院’不买合法牌照，于青青第一个就去端了宋宜璟的场子以杀鸡儆猴！
这可如何使得？宋宜璟吓得当即表示，合法牌照是个好东西啊！他怎可能不支持于统领的工作？这青楼赌坊的牌照他宋宜璟买了！
宋宜璟不仅开了头，且还召集商会中人说道此事，到了今日正式执行青楼赌坊新规矩之时，于青青已发放了五张牌照，且这些都是实力雄厚又‘识时务’的商人群体们。
由于这些青楼赌坊本身就存在，故而发行牌照倒是未曾影响他们的生意。
要说这府城的一间青楼加一间赌坊加起来才五百两银子的牌照费委实算不得贵，但整个衡州府可是有九个州县！一旦于青青在衡州府各州县全部发放牌照，那么一年的进项就极为可观了，何况还有每张牌照的押金呢？
当然，如今于青青只是在衡州府城衡阳试行此项新规定。
但这衡阳城内外的青楼赌坊何其多也？哪家的后边没有背景人脉？不少老板既不愿与别人合并产业以共买牌照，更不愿给肃卫交‘保护费’，又或是一些中小型的青楼赌坊一下子拿不出如此多的押金来。
因此，没有牌照的青楼赌坊乃是大多数，而他们全都将目光聚焦于城北和城南的两间后台极硬的青楼赌坊，因这两家同样没有给肃卫交‘保护费’。
只要这两家顶得住肃卫的压力，其他没有牌照的又如何不敢继续营业？
戌时过半，熙熙攘攘的城北主街道已是灯火通明。
在北大街的中段有一个宽敞的十字路口，横向的街道名为府正街，该街的西段为诸多府衙的办公部门，如府衙、同知衙署、通判衙署等等。
而府正街的东段则酒铺茶肆林立，其间还有两座当街面对面的奢华青楼。
其中一间便是得到肃卫发给牌照的‘凤鸣院’，此即宋宜璟等几个商会中人所开设的青楼，对面的青楼则名为‘翠莺楼’，且这两间青楼之内皆有赌坊。
若是在今日以前，凤鸣院与翠莺楼皆是宾客满座，但今晚的情况却有所不同，即便翠莺楼的老鸨和龟奴们在热情的招揽客人，但进入翠莺楼的客人却比平日里少了半数不止。
反观那凤鸣院则早已座无虚席，在冬阁之外更有许多客人在扼腕叹息，早知今晚如此火爆便提前预约了不是？
但这些客人却无人敢进入对面的翠莺楼，因凤鸣院的门口便挂着肃卫发放的牌照，而对面的翠莺楼却没有，这让翠莺楼的老鸨和龟奴们既无奈又气愤。
正在这时，两辆富丽堂皇的马车行至了翠莺楼前，老鸨眼睛一亮，忙不迭扭着屁股迎了上去。
只见第一辆马车下来了一位衣冠楚楚的年轻男子，他叫柳锡灿，乃是楚军副帅柳大钧的侄儿，与柳家营统领柳锡武亦是堂兄弟关系。
柳锡灿如今是楚军东路联军后勤部木械监的监正，如东路后勤部制造的攻城器械、马车江船等等，凡与东路的军用木械相关之事，柳锡灿皆有监管与督造之责。
第二辆马车下来了一个文质彬彬的公子哥儿，他叫成杰，乃是衡阳知县成大圻的次子。
成杰有生员功名，如今是衡州府学宫的训导之一，且兼任东路总管府的礼房管事之职。
柳锡灿和成杰以前并不熟络，两人之间的交集点便是这翠莺楼，且两人一开始还是情敌关系，因他俩皆看上了翠莺楼的头牌之一的乐瑶姑娘。
这乐瑶姑娘是个懂得人情世故又头脑精明的女子，她见翠莺楼原来的幕后老板蔡员外担心楚军入城以后，若是没个大靠山生意难做，于是乐瑶便提出可拉柳锡灿和成杰入伙。
在乐瑶的撮合之下，柳锡灿和成杰也入股了翠莺楼，他俩各占两成股，蔡老板占五成，而乐瑶则‘因功’得到了一成干股并负责打理翠莺楼的生意。
有了柳锡灿和成杰的入股和照拂，自东路联军夺得衡阳城至今的近一个月时间里，翠莺楼的生意是‘无病无灾’蒸蒸日上。
即便三日前乐瑶就已收到肃卫传来的正式文书，即发放‘青楼赌坊牌照’之事，但柳锡灿直接吩咐乐瑶不必理会，凡事有他在！因此，翠莺楼自是拒绝了购买合法牌照。
正当老鸨跑来迎接柳锡灿和成杰之时，身着华服的蔡老板急匆匆地从翠莺楼内跑了出来。
三人相互见礼之后遂一同走入翠莺楼的奢华大厅，另有随着两辆马车而来的十余个家仆则伺立于楼外。
柳锡灿阴沉着脸问道:“蔡员外，何人敢如此放肆，竟敢强行把乐瑶姑娘拉去侍酒？”
成杰则皱眉问道:“蔡员外，对方可有亮出身份？”
蔡员外一脸苦涩地答道：“回两位公子的话，那甲字号第一间内有三人，为首者乃是肃卫的石二勇处长！”
“石二勇？”成杰顿时色变：“肃卫警备第一司衡阳分处的处长石二勇？他，他竟亲自来了？”
一想到来者是石二勇，成杰说话的声音都有些发颤。
也难怪成杰如此紧张，谁还不晓得于青青的肃卫有‘十二金刚’？而这十二人当中常驻于衡阳城的便是外号‘疯狗’的石二勇。
这石二勇向来心狠手辣油盐不进，那可是比于青青养的狗还要忠心，想那衡阳城的第一凶巷忠义巷，亦即肃卫的本部，其巷尾的监牢便是由石二勇负责，被他毒刑拷打致死者何其多也？
成杰心里头不禁暗骂自己，他还真个是被乐瑶姑娘给迷了心智，怎就一听她被人强行拉去侍酒就不多问一嘴便赶了过来？
此时，成杰心里边已是打起了退堂鼓，就连脚步也变得迟疑了许多。
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