燕王从几位圣王逼问的消息是圣族大军从不同的方向潜入了大周境内，而与此同时，影六的飞鸽传书也到了少主府，进一步确认了四大圣王没有撒谎，也完善了几人的消息。
原来，大军在潜入大周境内后，一直在往同一方向会合，目的地直指禹城。
禹城距离燕城不过百里，也驻扎着一支水师，不过总体而言，禹城以陆兵为主，之所以会将禹城选为集合地，主要有两方面的原因，一是与燕怀璟的合作关系断裂了，他们没办法悄无声息地分批进入京城，他们是被滞留在禹城了，第二个原因就是他们之中有相当一部分是水渡而来的，燕城防守太严密，他们无法在燕城上岸，只得退而求其次选择禹城。
影六赶过去时已经晚了，禹城早已被圣族大军占领了，这不怪燕王误判，实在是当初燕怀璟提供的消息，对方只有一万大军，一万大军还算好掩藏的，不到万不得已，不会拿下一座城池，十万就不同了，这让他们往哪儿藏呢？索性一不做二不休，把禹城给夺了。
影六悄悄地潜进禹城打探了一下消息，禹城的大军基本覆灭了，圣族大军约莫有八万，影六并不知对方其实是有十万，他在心里骂死燕怀璟了，一万和八万差了这么多，燕怀璟是脑子被驴踢了才被人给蒙蔽成这样吗？
“影六还不知道其实是十万呢。”俞婉放下信件，隔着纸条都感受到影六的怒火了，“可话说回来，那几个圣王不是说十万大军吗？还有两万去了哪里？”
燕王的书房里，还坐着燕王、影十三与俞邵青。
俞邵青望向桌上的舆图，老实说，他常年驻扎西北，对西北的地形比较熟悉，禹城这一带他倒是曾经路过，但都在赶路，没太关注禹城的军情。
“是不是还有两万在路上？”俞邵青喃喃。
燕王点头：“八成是。”
“会是水师吗？”俞邵青问。
“不排除这种可能。”燕王说。
那几个圣王事先不知会落在燕王的手中，不可能提前对过口供，他们都交代了总共有十万大军，那就一定至少是十万大军，至于说兵种，他们并不知情，这不在他们管辖的范围之内。
他们的职责是找到圣地的入口以及夺回圣魂珠，与大周交战的事自有别的高手负责。
“那几个圣王可有透露一些相关的将领的信息？”俞邵青问。
燕王摇头：“圣族对此次的行动颇为保密，几大圣王对军队的情况掌控得并不多，不过，他们说不排除军队中也有与他们同级别的高手。”
“他们不是丢了圣魂珠吗？还能培养出这么多圣王！”有关圣魂珠的事，俞邵青已从影六与影十三口中得知了，只不过，二人谁也没说当年窃走了圣魂珠的女飞贼是谁。
整座少主府，大概只有俞邵青与俞婉没猜到某人身上去了。
“圣族的力量很强啊，这是一场硬仗。”俞邵青的骨子里尽管流淌着南诏赫连家的血，可他养在大周，是大周人将他抚育长大，他是莲花村的俞三郎，他是大周的将领，大周的敌人就是他的敌人！
初七这一日，影十三易容成燕九朝的模样，以摄政王的身份送别萧振廷与燕怀璟，百姓们全都知道要打仗了，不过，听说对方只有十万大军，且这一次是萧大元帅挂帅出征，他们对此次战役充满了信心。
“萧大元帅一定会凯旋的！”
“是啊是啊！萧大元帅一定打得那些外族人落花流水！这天底下没有萧大元帅打不赢的仗！”
“没错！有萧大元帅在，此战必胜！”
百姓中，一片对萧振廷的呼声，反倒是对燕怀璟的弱了不少。
燕怀璟心中有些惆怅，但也没惆怅太久，毕竟，这一次的战役全部因他而起，比起惆怅，他更多的是自责与心虚。
百姓们之所以信心满满，是因为他们根本不知道大周所有面对的是一支什么样的大军，他们以为十万不算多，没错，这个数字比起举国兵力而言，的确不算什么，萧振廷以往打过许多仗，同样的人数就没输过，以少胜多的也没输过，这一次，怎么看都不像是打不赢的样子。
只有燕怀璟明白，他们所面临的战役将会是多么难打。
俞邵青也动身南下，不过，他并不是去禹城，而是要前往南诏帝都，说他有私心不假，他不希望大周沦陷，他要借助赫连家的力量帮大周打赢这一场仗。
可他也并非全然出于私心，圣族人霸道又不讲理，还自视高人一等，他们若是做了大周的皇帝，南诏这种“下等子民”在他们眼中势必卑如蝼蚁，届时，谁也不能保证他们不会对南诏做什么。
现在，说是到了唇亡齿寒的地步也不为过了。
这一次，俞邵青将小铁蛋带上了。
他们上回离开南诏，便对老夫人说是要回大周接小铁蛋，这个海口既然夸下了，就不得不把它给填上，况且大周如今的局势的确比南诏严峻太多，不是女儿还在坐月子，俞邵青恨不得把他们一并带上。
“阿淑你等我，我很快就来接你们。”俞邵青依依不舍地握住姜氏的手。
姜氏点点头：“嗯。”
俞邵青带着小铁蛋南下，他与朝廷大军分开走，行踪隐蔽而安全。
而另一边，老崔头也收拾东西打算出发了。
“怎么你也要走啊？”俞婉嘀咕。
“打仗不用受伤、不用流血吗？还是你觉得那些孩子都是铁做的？”可不是孩子吗？一张张稚气未脱的面孔，老崔头一想到他们连人生苦短都还不没整明白就可能再也回不来，心里有些不是滋味，“好了，我去了，你保重自己！”
俞婉看着他鬓角的白发：“你都一把年纪了……”
老崔头炸毛了：“啊！现在知道我一把年纪了！当初拖着我去鬼族去巫族的时候，怎么没想过我是一只脚踏进棺材板的人啊！”
俞婉弱弱地说道：“那时你白头发没这么多啊……”
老崔头：“……”
老崔头撇过脸去，臭丫头，平日里说话能噎死人，关键时刻又搞得这么煽情……
“行了行了！别婆婆妈妈的！我走了！”老崔头其实不大习惯离别，活到他这个岁数，命不命的其实已经不大重要了，他这辈子没成过家，没什么牵挂，若非说他有什么人放不下，大概就是这群总不让他省心的家伙。
“九朝那边，你不用太担心，没消息就是好消息。”
“你别总是出来，好好坐月子，年轻了不起啊？欺负谁没年轻过啊？”
“别给小宝吃太多了，他都快比大宝胖了。”
“小家伙要多抱出来晒晒。”
“这个，你替我给阿嬷，是他喜欢的戏文。”
……
老崔头絮絮叨叨地说了许多，直到有人来催他，他才跟着大部队一起走掉了。
俞婉多派了几个少主府的护卫跟上去照顾他。
不仅仅是因为，俞婉心里已经将他当成了自己人，也因为这种时刻还不忘生死奔赴前线的，都是民族的英雄。
影十三在假扮完摄政王，安抚好民心以及鼓舞完士气后也随军南下了。
三小蛋最近很乖，不再天天上房揭瓦了，三天才揭一回，其余时候坐在燕王房中，燕王批奏折，他们认字。
燕小四一天天长大了，白白嫩嫩，越发漂亮可爱了。
当然，万叔的花房依旧没办法投入使用，总是天黑修好，天亮就塌。
每回燕王看向燕小四，燕小四都是一脸萌萌哒。
燕小四出生二十天时，朝廷的骑兵抵达禹城附近，对外出运送粮草的圣族兵士展开了第一次袭击，大周的骑兵胜了，捷报传来，京城一片欢呼。
可捷报之下，另有一封家书，家书里记载的才是真正的伤亡情况，他们虽是赢了，却付出了十分惨重的代价——运送粮草的圣族兵士不过五十人，却硬生生杀了他们五百人。
没有人受伤，因为受伤的都死了，圣族人打仗，全是一招正中要害，夸张一点说，他们不像是战场的将士，更像是训练有素的杀手。
也是到了这一刻，萧振廷才真正意识到他们所面对的是什么。
这是一支……名副其实的死亡大军！
骑兵们驻扎在禹城外的营地中，圣族为了报复他们，夜里发动了一次偷袭，大周死伤无数。
俞婉看到这里已经坐不下去了，她决定南下。
不知是不是来这里太久了，她感觉自己已经彻底成了这里的人，前世的事她已许久不曾想起，仿佛那些都只是一个遥远的梦境而已。
当然，要说她有多大的抱负也不至于，她起先只想做条咸鱼来着，就算成了少主府的夫人、成了世子妃、甚至后来的摄政王妃，她都没想过自己究竟要有什么样的作为。
原来有些事不必去想，时机到了，就明白自己根本没办法置身事外了。
不是因为自己够伟大，而是因为自己够合适。
她是大夫，能治疗伤患；她是摄政王妃，能稳定民心。
“你想好了吗？”燕王看向阿婉，想说，你还没坐完月子。
俞婉点头：“我想好了。”
“你……没什么意见？？”燕王看向俞婉身旁的姜氏。
姜氏宠溺地看了女儿一眼：“阿婉长大了，她有自己的决定，阿婉去哪里，我就去哪里。”
俞婉当然不同意姜氏和她一起去了，那么危险的地方，她怎么能带上阿娘？
姜氏撇嘴儿：“你不带我去，你也不许去。”
燕王嗯了一声：“没错，你不带你阿娘去，你也就别去了。”
俞婉：“……”
俞婉整不明白了，我阿娘说这话没毛病，可父王你跟着瞎起哄是几个意思啊？我娘一步三喘的，跟我去战场很危险的好么？
俞婉纳闷地看着二人，但二人十分坚持，乃至于俞婉最终竟是没拗过他俩！
罢了罢了，大不了到了营地附近，找户安全的人家安置阿娘。
打定主意后，俞婉出发了。
朝廷大军驻扎的营地在禹城北面的一个村子里，村民们已经全都被大军护送着迁走了，自打彼此各自偷袭一场后，双方许久都没有正面开战。
萧振廷也有点摸不着头脑，对方究竟在玩什么战术。
按理说，圣族大军如此强悍，所到之处该是摧枯拉朽才对，他们干嘛不直接杀上京城算了？
若是没暴露倒还罢了，可眼下双方都撕破脸了，圣族咋还窝在禹城呢？难道过几天，大周气消了就能不找他们算账了？
没过几日，大周的步兵也到了，算上两万骑兵，足足十万雄师。
当晚，圣族大军便杀上了他们的营地。
看到那乌压压冲来的大军，萧振廷都傻眼了：“不是吧？早不来，晚不来，大周的兵士到齐了他们才来，不会就是等着……把我们一网打尽吧？”
这群瘪犊子，太嚣张了啊！
萧振廷当即提起长矛冲了出去。
很快萧振廷就明白对方为何如此嚣张了，其实对方只来了八千精兵，却愣是把大周十万将士打得落花流水，以往的战术在面对这群圣族大军时统统失去了效力，不仅仅是因为他们武力值够强，更因为这群人似乎是永远打不死一样，也压根儿不怕疼。
萧振廷亲眼见到一具无头尸体，抓着长矛冲进人群。
大周的士兵何时见过这等阵仗？一个个全都傻掉了。
这还不算最恐怖的，最恐怖的是，那些原本已经倒下的大周将士，竟然也神情呆滞地站起来了，随后就抓着兵器与自己人残杀了起来。
萧振廷看到这里便感觉到不妙了，赶忙指挥所有人撤退，村子也不要了，能退是多远是多远。
这一仗，伤亡不是最惨重，但给将士们造成的打击是史无前例的，脑袋都没了还能作战，这还是人吗？他们的同伴倒下了，就失去理智成为敌人的一份子了，那敌人还杀得完吗？
漆黑的夜，众人躲在伸手不见五指的山坳坳里，瑟瑟发抖。
“这就是你干的好事！”
燕怀璟去如厕，却被萧振廷一拳头砸在了地上。
燕怀璟吐出一颗血牙，冷冷地看向萧振廷：“竟敢对太子动手，你不要命是不是？”
“要命？要命我萧振廷就不会来这里！”萧振廷揪起燕怀璟的衣襟，将他从地上拽了起来，狠狠地怼在石壁上，“战场上的事你都看见了吗？你没看见是不是？你躲在帐篷里好吃好喝好住，不知道外面都乱成了什么样子！”
燕怀璟被萧振廷的杀气与怒火震慑了，萧振廷尽管也不是个太规矩的，但没燕九朝那么横，可眼下，萧振廷真是豁出去了！
燕怀璟定了定神，目光如炬道：“萧振廷，你自己没本事吃了败仗，难道要怪到本太子头上吗？”
萧振廷让他气笑了，他是怕吃败仗的人吗？他是在乎那些虚名的人吗？他不怕死，大周的将士都不怕死，但有人死得冤枉！
萧振廷冷声道：“你知道你给大周招惹来的都是一群什么怪物吗？”
燕怀璟心虚了一下。
萧振廷原本只是在撒气，可见了燕怀璟的眼神，他忽然眉头一皱：“你知道的是不是？”
燕怀璟避开了他犀利的眼神：“你先把手松开。”
“大元帅。”影十三走了过来。
萧振廷冷冷地松开了燕怀璟。
燕怀璟扯了扯有些被拽紧的领口，道：“我说我事先不知情，你也不会信，不过，我是真不知道，我只是曾经问过他们，一万大军何以稳住京城局势？京城禁军三万，方圆百里又有驻军一万，他们说，这个不必操心，那些雇佣兵很厉害，而且，真打起来，不用担心雇佣兵的伤亡情况，我问了一句，他们难道不会受伤？那个人说，是啊，不会受伤。”
燕怀璟回忆了一下斗篷男子当时的表情，有些高深莫测，可燕怀璟并没往深处想，认知的局限决定了预判上的局限，在他看来，斗篷男子所谓的不会受伤，一定是他们武功太强，不会被人所伤，他哪里料到竟然是字面上的不会受伤？
“是傀儡术。”影十三道。
“什么意思？”燕怀璟问。
影十三懒得理他，望向萧振廷道：“傀儡术是隶属于巫术的一种，能操控人的行为与意志，那些圣族的大军之所以不怕死，应当就是中了这种傀儡术，只不过，若是他们连死人也能控制，恐怕就不止是傀儡术这么简单了，可能还有蛊术。”
如此邪门的傀儡术与蛊术是影十三从未见过的，阿嬷与周瑾也懂傀儡术，周瑾没用过，阿嬷倒是用过，但只用于活人，蛊术影十三是见阿畏施展过，可阿畏也不会在死人身上作妖。
萧振廷蹙眉道：“照这么下去，岂不是我们死多少人，对方就增加多少人？”
那这仗，真的打不完了呀！
萧振廷想了想：“既然有傀儡术，那他们是不是就有傀儡师？”
影十三点头：“应该是。”
萧振廷做了一个决定：“十三，准备一下，今晚我们潜入禹城，把圣族的傀儡师杀了！”
“好。”影十三没有丝毫犹豫。
“等等。”萧振廷忽然说，“你还是别去了，你留下，他身边不是有个叫君长安的？叫他和我一起去！”
直接都不称一声太子了。
燕怀璟倒抽一口凉气。
“这不太好吧。”影十三说，“君长安武功没我高。”
“哼。”萧振廷转过身来，随手抓起一副散落在地上的盔甲，扔进燕怀璟怀里，“半夜若是敌袭了，让太子带兵冲锋陷阵，他敢不冲在最前面，你就给我杀了他！”
“萧振廷！”燕怀璟捏紧拳头。
燕怀璟绝不是贪生怕死之辈，只是，他并不认为冲锋陷阵是一个太子该做的事，太子有更大的用处，冲锋陷阵谁都行，可一旦太子没了，大周的士气就全完了。
影十三却明白萧振廷为何这么做，对战时，萧振廷永远都是冲在最前面的一个，万一今晚刺杀失败，萧振廷没能及时赶回来，军中势必士气大跌，这时就很需要太子挺身而出，带所有人杀出一条血路。
“我知道了。”影十三说。
燕怀璟咬牙：“影十三！”
影十三淡道：“太子殿下，盔甲穿好，剑拿好，真交战起来，我的剑……不一定只对准敌人。”
燕怀璟气坏了，少主府都养出了一群什么人！！！
萧振廷带上君长安以及几名精心挑选的死士连夜潜入了禹城。
影六对禹城的地形比较熟悉，他也在随行的行列。
“小六，你见过傀儡师吗？”路上，萧振廷问影六。
影六道：“我没见过专门的傀儡师，我只见过巫师，不过，傀儡师应当也是巫师的一种。”
萧振廷哦了一声，继续问道：“那他们这种什么师都有什么特点？”
“嗯……我想想。”影六顿了顿，说，“他们武功不太好，在巫族，有许多厉害的巫师，为了保护这群巫师，巫族就炼制了武罗刹。”
萧振廷沉吟了一会儿，道：“照你这么说，那个傀儡师的身边也有高手保护了。”
影六点头道：“我猜是这样，就不知是什么级别的高手。”
“不管什么级别了，咱们这次为了偷袭，毒药都带上了，不成功便成仁！”萧振廷摸了摸老崔头给他的毒药，这些都是从毒蛊中提炼出来的，一滴下去，圣王都得完蛋，他带了好几瓶，毒死那帮瘪犊子！
影六拿树枝在地上画了个草图：“圣族大军一共有八个驻地，每个驻地约莫一万人，分布在不同的营地，目前咱们不知道傀儡师究竟是哪个营地，得一个个去找。”
“那得找多长时间？”萧振廷问。
影六道：“快的话，一个晚上能找两三个营地吧。”
萧振廷炸毛了：“一晚上还找不完呐？”
影六道：“嗯，他们分得很散。”
不是……这都什么鬼战术啊？分那么散做什么？难道害怕他们四面八方一起偷袭？他们有那么多兵力吗？
萧振廷是越来越看不懂圣族人在想些什么了，反正也不重要了，赶紧找出傀儡师杀了才是正紧，尽管圣族大军的实力未必真的因此而削弱多少，但至少不会越来越壮大。
“这个营地最近，我们要不要先去这里？”影六指着靠近北城门的一处营地说。
“好，就去这！”
萧振廷一声令下，几人往营地那边冲了过去。
几人先是杀了几个运送粮草的士兵，换上他们的盔甲，可当这盔甲落到萧振廷时，萧振廷犯难了。
对所有人都合适的盔甲到了萧振廷这个大山一般巍峨的男人手中，简直就套不上去好么？！
影六看了一眼装粮草的拖车，轻咳一声道：“萧大元帅，我觉得你演粮草比较合适。”
萧振廷：“……”
萧振廷憋屈地蜷缩在宽（狭）大（宅）的拖车中，被影六几人护送进了营地。
圣族的阶级是很分明的，这一点，从帐篷的奢华程度就能分辨。
傀儡师作为圣族大军的核心人物，他的住处自然不会太差，几人直奔最奢华的那间帐篷。
帐篷里坐着一名形容清瘦的中年男子。
“他就是傀儡师吗？”萧振廷问，影六提过，傀儡师是不会武功的，这人一看，就符合这一特征！
影六仔细打量他，半晌点了点头：“应该是。”
傀儡师的脸上自然没有写着傀儡师三个字，只不过，影六与周瑾他们打的交道多了，十分熟悉巫师的气息，而他在这个男子的身上也感受到了类似的气息。
“杀！”
萧振廷毫不犹豫地冲了上去，刀起刀落，傀儡师倒在了血泊之中。
萧振廷有点懵。
这么容易的么？
说好的高手保护呢？
该不会是杀错人了吧？
莫非这不是傀儡师，只是个靶子？
他们中计了？
可萧振廷一行人在帐篷里警惕了许久，并不见外头有什么动静。
“什么情况？不太对啊……”
傀儡师都死了，没高手来找他们算账吗？
高手怎么保护傀儡师的？太不负责了吧？
想到了什么，萧振廷眉头一皱：“你们几个，去数数营地一共多少人。”
几名死士去了。
约莫一刻钟后，死士们回来了，他们清点了所有的帐篷，包括巡逻的兵士，这里不是一万人，是九千！
影六古怪地说道：“不可能，我来过这里，确定他们有一万人，就算早先与我们作战折损了一些，但死伤也绝不超过百人。”
那么，剩下的一千人，以及那个本该在傀儡师身边保护他的高手去了哪里？
……
“阿娘，你看见前面的镇子了没有？等我们过了那个镇子，就到平阳村了，平阳村不是最前线，是伤兵们待的地方，一会儿你留在镇上，我和萍儿去平阳村。”马车上，俞婉对姜氏说。
姜氏鼻子一哼：“你又想把我撇下。”
俞婉笑了笑，握住姜氏的手道：“我怎么舍得把阿娘撇下呢？阿娘心疼我，陪着我不远千里地南下，我也心疼阿娘啊，我已经出了月子了，没事了，阿娘在镇上等我，我每天都会回镇上采购药材的。再说了，阿娘要是在我身边，我才更担心呢。”
姜氏望天。
俞婉已经打定了主意，不管姜氏如何威逼利诱，她都绝不把姜氏带去那么危险的地方。
马车抵达了小镇上。
战火虽未蔓延到这里，可到底还是受了影响，镇上的居民早早地闭门歇息了，客栈也关了，俞婉下了马车，抬手去敲客栈的门。
就在此时，一支冰冷的箭矢，毫无预兆地朝俞婉射来，仿佛是要洞穿她的脑袋！
说时迟，那时快，马车上的小黑姜身形一闪，掠出马车，她抓住了那支差点射中女儿的箭矢，随后她眸光一冷，转过身来，将箭矢朝黑暗中狠狠地扔了过去！
就听得黑暗中，一连串的惨叫声想起。
俞婉心口一跳，一把转过身来。
而几乎是同一时刻，铺天盖地的箭矢如细密的大网一般，朝着二人兜头兜脸地射来。
“阿娘——”俞婉一个箭步迈上前，就要将姜氏护在自己的身体与大门之间，却不料那些箭矢全都轰然一声碎了。
俞婉不明白发生了什么事，然而她看见了姜氏的眼神，竟是从未有过的冰冷。
有一支漏掉的箭矢擦破了俞婉的头发，一缕断发落在俞婉的肩头，又滑入了小黑姜的手中。
小黑姜怒了！
她反手拍开了身后的屋门，将俞婉推进客栈。
刚刚发生了什么事？俞婉一脸懵逼，正要转身问个究竟，就见客栈的门在自己面前嘭的一声合上了！
小黑姜凌空而起，浑身散发出比血罗刹更暴戾的气息，如同一尊暗夜的魔神。
她捏着手中的一缕断发，望向暗夜中蛰伏的一千大军，冷冰冰地说道：“我女儿的头发断了，你们所有人的脖子，都得断！”
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