庆忌落坐后认真地打量着这三位世家首领，中间一位是鲁国执政季孙意如，这人已经六十出头，身量很高，须发皆白，精神矍烁，虽然长了一张马脸，但气度雍容，的确颇具世家贵族的雍容气度。
右边一位是叔孙大夫，鲁国向来的分工就是季孙掌兵权，叔孙掌外交，孟孙掌财权。当然，分工并非绝对明确，只是各有侧重而已。这位叔孙家的家主，看起来倒的确象个大袖善舞的外交人物，年约四旬上下，面如冠玉，温文尔雅，虽然大热的天儿，他却博带高冠，显见是个极重仪表的人。
左首的孟孙氏身材瘦削，满脸褶皱，一双小小的眼睛总象没睡醒似的，偏偏须发皆黑，又不像个年岁太老的人。
他在打量三桓，三桓也在审视着他，相互端详片刻，季孙氏微笑道：“庆忌公子果然英气勃勃，一表人才。老夫听说公子来鲁后，欣喜不胜，所以特遣家奴阳虎相迎，这家奴不曾怠慢了公子吧？”
庆忌欠身答道：“季孙大人太客气了，庆忌一路蒙阳虎大人热诚款待，不曾受过半点冷落，庆忌乃一亡国公子，季孙大人尚能如此礼遇，鲁国仁义之名真是诚不虚言。”
旁边叔孙氏微微一笑，接口道：“当今天下诸侯，多以霸道武功治国，庆忌公子向来以武勇扬名于天下，不知在公子心中，认为治理国邦应行霸道呢，还是施以礼乐教化，行王道之治？”
礼乐教化、王道之治，正是鲁国国策，鲁国大权掌握在三桓世家手中已经两百多年，换言之，这种国策就是三大世家的杰作，白痴才会说这种政策目前不合时宜。庆忌想也不想，立即答道：“武勇只可用来却敌拒盗，欲治理国邦，长治久安，当然该施以礼乐教化，行王者之道。
庆忌以为，礼者，天之经也，地之义也，民之行也。治国安天下，非礼乐教化不可。鲁国相忍为国，礼义为先，堪称天下楷模，先后有十余诸侯仰慕鲁国仁义之名，年年岁岁，朝觐臣服，这不就是行王道之治的效果吗？”
孟孙氏双眼一睁，忽地说道：“公子言之有理，我鲁国正是以礼乐喻民众，以相忍待邻邦，这才息戈止兵，国富民强。公子一路行来，当有所见吧。”
他说到息戈止兵时，有意加重了字眼，微微地睨了季孙氏一眼，季孙氏脸色微沉，略有些不悦。庆忌见了心中恍然，怪不得叔孙氏开口便谈什么礼乐教化，王道之治，原来绕了一个大圈子，目的只在不动干戈这里。
庆忌心里急急转着念头，装作没有听出他的言外之意，漫声应道：“孟孙大人说的是，庆忌于吴国、楚国、卫国，都不曾见过象曲阜这样壮观雄伟的大城。记得入城时见的一些东西，虽无用处，也要建得雄伟壮观，奢华大方，若非鲁国财力雄厚，国富民强，那是一定办不到的。”
这样一说，季孙氏却沉不住气了，没有用处的东西也建的雄伟壮观，奢华大方，这不成了消耗民脂民膏了么，哪里是在夸他？季孙氏心中不悦，双眼微微一眯，便问道：“所谓没有用处也要建的雄伟壮观的，不知庆忌公子指的何物？“
庆忌笑道：“我进城时，见那护城河宽达三丈有余，渠深而阔，如此大河绕城而过，不知要耗费多少民力财力来修缮维护。再如曲阜内城的城垣，高有三丈也罢了，厚竟然也达三丈，一道围墙的作用，不过是用来隔断内外，建得凝重有若泰山，岂非大可不必？”
季孙氏听他指的是这两件事，面色微霁，孟孙氏已忍不住“嗤”地笑了出来，庆忌目光一转，讶然道：“孟孙大人何故发笑？”
孟孙氏翻了翻眼睛，笑吟吟地道：“我笑公子到底年轻啊，哈哈，不过吴国地处江南水乡，多沼泽湖泊，不曾建过宏伟大城，公子不晓得这宽河厚墙的作用，倒也不算稀奇。护城之渠修的宽阔，倘有强大敌人攻城时，城上士卒才能更好的守护城池。再则，一旦发生洪涝，又可轻松泄洪。而城垣厚重更加重要，内城乃国君之所在，万一发生兵乱时，城墙险固，宫室君上才能得以保全，此皆国之大事，岂可轻而无备？”
庆忌诧异地道：“这里是鲁国都城，堂堂一国中枢之所在，怎么可能会有强敌出没？鲁国存世已近六百年，从来不曾有谁攻到过城下，孟孙大人是否过虑了？”
孟孙氏哈哈大笑：“公子不闻居安思危、防患未然吗？修一城是如此，治一国更是如此，思则有备，备则无患。做事怎么可以只看眼下而不虑及长远呢。公子身为先吴王之子，难道连这经国之术都不曾学过吗？”
“啊……，学是学过的，只是未能学而致用、融会贯通罢了，今曰听孟孙大人一言，这才恍然大悟，孟孙大人，庆忌受教了！”庆忌直起腰来，郑而重地向他行了一礼。
孟孙氏大刺刺地受了他这一礼，正想摆出长者架子，再教训教训他，对面叔孙氏忽地横了他一眼，叔孙氏一双细长的凤目，冷眼斜睨时凛然生威，孟孙氏一呆，忽地明白了过来。季孙意如若有深意地瞥了庆忌一眼，眼底悄然浮起一抹笑意。
叔孙氏扯开话题，毫不客气地问道：“庆忌公子还有闲心研究我鲁国城池吗，如今阖闾登位，吴国已经易主，公子伐吴又大败而归，不知此番来到曲阜有何打算，可是要托庇于我鲁国治下吗？”
庆忌微微一笑，说道：“叔孙大人此言差矣，庆忌此来并非为了一己托庇求生，而是希望能够得到鲁国的帮助，再伐吴国，以雪前耻、报国仇。”
叔孙氏晒然道：“公子败而不馁，志气十分可敬。然而，阖闾领兵多年，战功卓着，在他苦心经营之下，吴[***]中党羽甚众，登临王位后更是大肆排斥异己安插亲信，现如今他已牢牢把持了吴国的军队，庆忌公子如今尚有回天之力吗？”;
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