陈则清家中，一张黄木桌子，因为年代久远，桌子表面上油光四现，却也光滑异常。在桌子的前后左右，各坐了一个人，陈则清自然是坐主位，陈贤颂则坐在他们的对面，而慧莲和白芊心则坐在桌子的两侧。
在旁边更远的客位上，则是坐着一名中年妇女，她头插着金钗子，一身青绿色的丝绸长裙，将自己包得很严实，除了一双手和脸，根本地方根本不露肉。相比之下，白芊心那身露出双肩，然后再露出一小部分雄伟白色峰峦的服饰，简直是败坏社会风气。
这个女人眼角有着淡淡的鱼尾纹，容貌和慧莲有数分相似，她正用慈爱的眼神盯着慧莲，看她这神情，不用介绍，陈贤颂也知道她肯定是慧莲的母亲。虽然这个妇人的视线很热情，但慧莲却是垂着头，根本没有回应她。
四杯茶摆放在四人各自面前，白色的水气从杯中升起，再如轻云散。陈则清坐在主位上，沉默着，他现在都还有些理不清头绪，慧莲被族长嫁到了蛮夷之地，最后换取来了一条盐路，当然，为此他暗中得了不少的好处，只是没有多少人知道。
蛮夷之地多险难，慧莲此去多半要历经很多，她一个千金装闺秀，就算侥幸到达了蛮夷之地，那里生活凄苦，多半也很难再回来了，陈则清早做好了父女从此天涯各隔一方的准备，虽然略有些心酸，但在那些暗中得到的利益相比下，那点心酸，简直就像是大象身上的虱子，不值一提。
如果说父女之情的哀思之是心酸的话，那么，让他将得到的利益吐出来，就是要了他的命了。陈家老三陈广海昨晚回来就告诉他，说是在河洛城那里见到了慧莲。而且她似乎被老陈家的一名士子给抢走了。
这消息让他差点惊了魂，震旦王国的边陲之地一直有抢亲的风俗，出嫁在路上的女人，经常被一些势力抢走。每到这时候，苦者只能咬碎牙齿往肚里吞，鉴于震旦王国对女人近苛刻的保守风气，慧莲是没有‘前途’了，一名失去清白的女人，就算救回来，最大的价值便是侍妾，就是那种有尊贵客人来了，便让去侍寝的女人，某种程度上。连侍女都不如。
当然，这点事情对陈则清来说，并不是什么大事，顶多是有些愤怒和感叹，自家女儿居然遭此恶运。但他很快就发现了一个相当严重的问题。如果慧莲没有继续留在蛮族丈夫的身边，而是去给士子当了一名侍妾，那么蛮夷那边过来的利益就完全没有了，这让他以后如何再去找这么好的‘生意’，毕竟他只有一个女儿。
所以他早上才去了老陈家，一来看看陈广海所说的真假，二来是想把慧莲带回家。问问到底是怎么一回事，希望她还是清白之身，这样再送到蛮夷那边去也无妨。只是没想到，一向乖巧的慧莲，居然当众顶撞他，让他下不了台来。
回到家后。陈则清气得差点吃不下午饭，倒是他的妻子听说慧莲还在河洛城中的时候，显得很高兴，为了女儿外嫁到蛮夷之地这事，她一直没少流眼泪。
陈则清想把女儿弄回来。但是老陈家可不好对付，两千多年的底蕴，牵扯众多，就连皇室都不敢随便乱动这一个家族。他考虑了一个中午，觉得必须要依靠家族力量行事的时候，却没想到，女儿居然还带着‘姘夫’上门了。
他气冲冲地出去，身后跟着一群看热闹的三姑六婆，她们虽然落在后边，但那种窃窃私语声实在让人麻烦，陈则清甚至想都不用想，都清楚那些女人用什么样的视线在看着他，这令他很恼火，在大家族中，最重要的东西，就是面子，如果连在亲戚面前都抬不起头来，那以后如何在外面给自己挣脸面。
陈则清打算着这次一定要强硬将女儿带回家，然后动用家法，但是没想到，一个气质极好，唇红齿白，明显是大家族出来的士子居然很恭敬地叫了他一声：岳父大人。
直到现在，陈则清都有点想笑，当时不但他自己被惊呆了，而且几乎所有的三姑六婆都被吓到了。慧莲居然嫁给了一名士子，而且这士子也没有在意她的身份，岳父大人这词可不是乱叫的，这很好，很好！
所以此时，陈则清倒是有些和颜和色地盯着女儿看了一眼，对她的‘上进’很是满意，然后再看了看陈贤颂，更是满意，一个士子女婿，很多时候，能借上不少的势，最重要的是，这个士子貌似还是老陈家的人。
小陈家和老陈家虽然有些不对付，但只要利益一致，就没有过不去的坎。
“女婿，我还不知道你的名字呢？”陈则清沉默了一会，他主动说话了，毕竟按照震旦王国的规矩，女婿第一次见妻子长辈时，要先行礼，然后由长辈来问话，期间不能主动说话，长辈问什么就得答什么。
“陈贤颂。”
陈则清满意地点点头，这样了女婿怎么也得比蛮夷那边的女婿好，就算损失了蛮夷那边得来的利益，也没有什么关系，不就是每月四十枚金币，连供五年嘛，和一个士子女婿比起来，还真是不算什么了。
若是陈贤颂和慧莲知道了这事，绝对会无语，而慧莲则会更加郁闷。放在一年前慧莲可能还会觉得每月四十金币，已经很多了，但是在见过了灰石村中那一箱箱堆起来，总额在三十万以上的金币后，慧莲的眼界也变宽大了，四十枚金币，还不够小家伙一个月的零用钱。
不过陈则清还是有些奇怪：“据我所知，老陈家年青一代，应该是‘家’字辈，比如说有个叫陈家洛的就很出名。而且我也没有听说过老陈家有士子诞生啊，贤婿，这其中的缘由你能不能和我讲讲？”
“我稍稍有些特殊。”陈贤颂想了一会，只能这么答道。
“哦，我明白了。”陈则清回想了一下自己以前从族谱上看到的故事，大约‘明白’了陈贤颂是受家族隐秘保护。悄悄培养起来的士子继承人，很多世家都会这么做，毕竟每个世家都有敌人，万一对方丧心病狂对年幼的士子出手。那可真是吃后悔药都来不及。
陈贤颂也不清楚自己岳父‘明白’了什么，不过不用他多在做解释，这事很不错。
“贤媚既然是士子，那肯定所有擅长的领域，不知道是那一方面比较精通。”
“我个人比较擅长画面和书法。”陈贤颂笑了下：“另外一些乱七八糟的知识也懂得一些，可以这么说很多事情清楚个大概，但都不精。”
陈则清听到这话，也并不在意。士子的优势是知识累积量，年青的士子一般都不会有太大的作为，但随着时间的流逝。等他们年纪渐长，越发成熟之后，那士子就会爆发出强大的力量，他们拥有强大的洞察力，或者拥有强大的知识再构造能力。一个人往往就能支撑起一个大家族，而且所向披靡。
能对付士子的人，只有士子，这是震旦王国一向信奉的准则。所以朝廷之中，机要之位全是士子，内阁中各位大佬，只能由士子来担任。按理说。灵魂深思者，也就是士子是不能在国家机构中担任要职的，但是自从两千多年前，严圣人带领着震旦王国和太阳神仆干了一仗之后，震旦王国再也没有理会过这个禁令，他们的灵魂深思者自成一系。而且按严圣人的遗愿，将其称号改成了‘士子’。
“贤媚，你能来家中作客，我很是高兴。但我现在有缜难题，急需你这样的天纵之才来帮忙解决。是否可以帮我出个主意？”
“|岳父请说！”
陈则清看了一眼慧莲，而后说道：“十三本来应该嫁去蛮夷之地的，但既然半路被贤婿劫了，这是命，也是因缘，我这人一向很信鬼神，既然这是上天的安排，我也没有什么好说，但是问题也在这，慧莲嫁去蛮夷之地，那边的夷人承诺每月人我家送上六十枚金币，这笔聘礼钱已经快发放了一年了，一直没断，但你既然成了我家的女婿，看来这事钱可能就快断了，不知道贤婿有什么好办法，让这聘礼钱不会变少。”
陈则清一下子就将每月从族长大哥那里得到的利益提高了一半。
这算是赤果果地要礼金了，慧莲低着头，双手捏着一块白手帕，脸色一阵青一阵，好在低着头，没有什么人看到。她现在真是越来越讨厌自己的父亲，那有第一次女婿上门，就管人要钱的道理。
陈贤颂此时也越发明白慧莲之前的感受，有这样一个父亲，再加上那样一个大哥，做小妹的她，没有被气死确实已经算是很不错了。每个月六十枚金币，对他来说只是毛毛细雨，根本不算事，但他也不想和陈则清牵扯太多，这样的岳父，一旦知道他的真实‘财产’，只地越来越贪婪，他看得出来，这是一个贪财的人。
“我听慧莲说，岳父最擅长的就是吃食这方面的生意？”陈贤颂微笑地问道。
“那是！”陈则清捊着自己长长的黑须，笑道：“河洛城中，最好的酒楼黄鹤楼，就是我在打理。我占了六成的份子，另外在城南和城北，还有两家酒楼，也是我一手建起来的，生意尚可。里面有数道菜肴，只有我有配方，别人仿不出来。”
陈贤颂点点头：“正好，我也懂得一个饮品配方，名为奶茶，风味很是独特。不知道岳父是否听说过|？”
“哦，那还真没有。”听到吃食方面的事，陈则清倒是好奇起来，也没有再摆岳父的架子：“贤婿若是知道，能不能给我细讲一下这种饮品的味道和色相。”
陈贤颂当下将奶茶口味略微说了一下，结果陈则清听后很是心动：“贤婿，听你的意思，你懂这种奶茶的做法？可否教导岳父一二，若是我的酒楼中有了这种味道的饮品，更是会如虎添翼。”
“这方子可是我族中机密之一。”陈贤颂缓缓答道：“教给岳父倒也无妨，只是族中肯定会怪罪与我，从此之后，我和慧莲再想来作客，拜见岳父，那几乎就是不可能的事情了。”
陈则清只迟疑了三秒钟不到，他就哈哈大笑道：“我知道贤婿事务繁忙，不能常来，我能理解，我能理解。”
慧莲的母亲听到这，她苦笑了一下，而后站了起来，盈盈一礼说道：“夫君，还有女婿，我昨晚受了风寒，现在似乎又复发了，头有些晕沉，就不陪你们聊天了，想先回去休息一阵，失礼了。”
这时候，满脸惨白色的慧莲也站了起来，说道：“母亲，我扶你见屋，有一年没有见你了，女儿有些话一直想对母亲说。”
等这两个女人进到内室后，陈则清也进了自己的书房，然后从中拿起了笔纸，陈贤颂将制作奶茶的方法详细地写了出来，交到陈则清的手上，后者刚一接过纸张，看到一眼，就叫道：“好字，好字。”
陈贤颂擅长书法，字本来就写得好看。陈则清看了几眼，正要将这张秘方收起来，待晚上再仔细研究，一抬眼却看到门外走来一群人，为首的是个中年男人，穿着灰黑色的长袍，上面纹着几道暗金丝纹，虽然看起来很是低调，但仔细一看，就会发现这人的穿着，极是奢侈。
白玉发髻，暗金边纹袍，还有加菲猫王皮长靴，这一身行头加起来，没有一百枚金币，至少也得要八十。陈则清也想穿这么一身，他也穿得起，但是不敢穿，只要这身衣服，只有小陈家的家主才能穿。
“大哥，你怎么有空来我这了。”陈则清站了起来，有些惊讶。
这只年男人走进屋子，看了陈贤颂一眼，而后答道：“我听说慧莲的丈夫上门了，怎么能不来看看。我倒是很好奇，到底是谁，居然敢在蛮夷之地抢了我们陈家的女人，还光明正大的跑上门来……”
陈贤颂此时看出来了，这中年人来者不善，他身后有十个护院，个个都是骨肉发达，眼神略带着戾气，明显就不是普通人。
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