刘氏逼走陈玉坤，卖出去陈玉珍，霸占了老三家的房子后。醍醐灌顶般地想到了怎么处置玉箫娘母女四个的最好的办法。
这之前有三房四房那两个尖牙利齿的女人帮她，刘氏还有些忌惮。刘氏可是领教过那两个女人的厉害。
现在那两个女人已已经逃走。这回可没人帮她了。就剩那老不死的老太太给她撑腰，能成什么气候，最终所有的家产还不都是我的了。
“哈哈哈…”
阴谋得逞一般的笑声过后，刘氏被欲望膨胀得扭曲的脸，成了一张哈哈镜里的脸。
说行动就行动。刘氏向来做事都是雷厉风行。她偷偷的拿钱去请媒婆彭老太给玉箫娘说媒。说好的只要她说服了素颜同意改嫁，就给她丰厚的酬金。
没成想这彭老太太这么没有用。真是老了。这点事都办不成。事没办成不说钱也不给退回来。你说刘氏能不生气吗。
“这不知好歹的癞皮狗，还撵不走了。不吃敬酒吃罚酒。”刘氏气的砸了杯子还不解气，上前踢上几脚才肯罢休。
却说那日汤饼摊子上那打扮成生意人，帮三个女人教训了无赖的那人，就是那个络腮胡子。你道他是谁呀？
那正是打劫陈家大院的土匪头子占江龙。只因每次打劫都是蒙着脸。只露出遮盖不住的络腮胡子。真面目就很少有人知道。
那时他们的地盘被日本人的开拓团霸占。队伍也已经冲散。这次他带仅有的两个贴身弟兄，来到街里踩点。看看日本人的据点在哪里。要杀几个日本人报仇。
哪知道一打听，全县城只有三个日本人，那三个日本人也不是大官。平时根本就不在这里。只在有事的时候才牵着高头大马从前郭旗那边坐船过江来。
其他一些差事都是保安团和那些狗腿子去办。都是些办事的文职人员。他不屑和文人打交道。
他们闲逛后坐在汤饼摊子前。眼睛就亮了。这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
他一抬头认出来那个收钱的女人，正是他苦苦寻觅的女人。
那个只见两面就忘不掉的女人。他只关注着那个女人，那女人干活的时候的模样是那样的好看。怎么看怎么喜欢。不禁有些心疼起来。
第一次见面，是在陈家砸窑后。土匪赶着马车，车上拉着从陈家抢劫来的财物和陈老太爷，他们往回走的路上，与陈家二少爷二少奶奶回家的路上擦肩而过。
只是那一眼。他就记住了这个女人。回去后，他派人打听这个女人的情况。得知这女人正是陈家的二少奶奶。是陈医生的媳妇。
土匪都不敢得罪医生的。他们做土匪整天是脑袋别在裤腰带上，说不上哪一天挂了花。就需要医生救命。绺子里不成文的规矩就是，医生不能抢。所以，他也就没再往下行动。
第二次看见这个女人的时候，是在陈家送葬陈医生的时候看见陈家二少奶奶。一下认出来。那个一身素裹，悲痛欲绝的女人。就是让他魂牵梦绕的女人。
土匪里面还有另外一条规矩不能破。那就是不能抢带帽的人。带帽就是带孝帽的人。谁家都有生老病死的事。赶上丧事都敬畏的远离一些。怕粘上晦气。
也是那天占江龙在被日本人追的东躲西藏的时候，在墓地里躲藏着。没法上前搭讪。
还有一次是在马市上给这个女人解围。让她对自己有好印象。为后面的计划打基础。
在那天以后这土匪头子的头脑中总是回映出那天偶遇的场景，茶饭不香。只是没有个安稳之地安置女人，才没有来抢。
现在又找到她了，这次无论如果也不能放过了。
这次看见这个女人目前的光景。与旁人一打听。才知道另外两个女人的丈夫也都不在家。所以才要三个女人出头露面做生意，养家糊口。
他觉得自己的机会来了。他派人去找大房的刘氏。给刘氏带话让她给说和。
他说：“只要刘氏做成这件事。必然重谢刘氏。”
这个注意正中刘氏下怀。“真是困了就有人递枕头啊。”
刘氏乐得不知如何是好。于是就有了彭老太太上门求亲那一幕发生。
“刘氏说，那女人不同意。”占江龙的小弟江四平回来汇报说。
哪知道，占江龙，不，现在人们只知姜员外，不知占江龙。姜员外左等右等，等来的消息却是这句话。
“这女人，有个性，我就喜欢这样的女人。哈哈哈。”
姜员外摸着那络腮胡子不怒反笑。
玉箫娘在拒绝彭老太进屋后。这心就跟吊着十五只水桶一样，七上八下的。整日这心就悬空着。总觉得要有事发生。她知道彭老太的这件事不能就这样消停了。
她小心奕奕的看住三个女儿，生怕有一点闪失。如果孩子有闪失，就怕将来到那边没法向孩子爹爹交代。
白日里玉箫娘不让女儿们迈出屋子一步。每日把三个女孩穿成男孩的模样。把头发都给剪成男孩子的发式。把孩子的脸摸上锅底灰。在屋里不让还在吵闹。生怕有人来抢孩子。
“别乱喊，小声说话。外面有坏人。不能出去。”
她拉过三个女孩反复叮嘱着，这都成了玉箫娘的心病了。
“娘，我们知道了。”
三个懂事的女孩瞪着黑亮的眼睛，扬起被抹黑的三个小脸，像葵花跟着太阳一样，跟着母亲的转。
晚上睡觉前铺被。玉箫娘在炕上，头顶着被不知不觉的就哼唱起来。
小白菜呀地里黄呀，三岁上呀，没有娘呀…
都说男人愁的时候哭，女人愁的时候唱。玉箫娘哼着的歌声就有些悲凉。玉箫在旁边听见了。跑上前去抱住娘的大腿，哇哇大哭。另外两个女儿也围拢过来盯着娘掉眼泪。
“娘，你别唱了，我害怕。”
天不怕地不怕玉箫最怕娘唱歌了。每次唱这个小白菜都会抱住娘的大腿大哭一场。怎么也哄不好。
“我的女儿快别哭了。娘不唱了还不行吗。”
玉箫娘的眼泪也在眼圈里面打转。
无论如何她要在女儿面前坚强。她不坚强，女儿们还能指望谁呢。她现在是女儿的天，是女儿的地，是三个女儿的全部。如果她要是垮了。陈玉珍的遭遇就会在女儿身上重演。
她没把彭老太太来的事与婆婆提起。怕婆婆多心。怕婆婆怀疑她有要改嫁的心思。她就自己闷在心里。整日提心吊胆的。过了几日，相安无事。并没有人上门捣乱。她总算是稍稍松了一口气。
这天夜晚，玉箫母女四人，早早的熄灯躺下。
没有风的夜晚也是那样的静，远处的犬吠声偶尔传来。外面偶尔路过的风，吹响窗外房檐下的笸箩“格棱、格棱”的响两下就恢复原来的寂静。
突然“扑通”一声，在房屋的西侧院墙处传来。好像什么东西掉落 。到底是什么东西？
屋里母女四人都听见了。三个女儿不约而同的向母亲扑去。他们已经是杯弓蛇影了。听不得任何响动。任何响动都会让他们处于惊恐状态。
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