等传令兵退下之后，大殿之内陷入了一片死寂，安静得可怕。大臣们面面相觑，却都不敢轻易开口，生怕触怒了龙颜，引火烧身。
谁都清楚，这次战败之后，朝廷在边疆的主动权已经丧失殆尽。牛二势如破竹，秦城被俘，边城陷落，这一系列的事件如同沉重的打击，让大明王朝的脊梁骨都似乎为之一震。
崇祯帝坐在龙椅之上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他的目光深邃而锐利，仿佛能洞察每一个人的心思。大臣们知道，此时此刻，崇祯帝的心中必定怒火中烧，没有人愿意在这个时候触他的霉头。
大殿内的气氛凝重而压抑，仿佛连空气都凝固了。大臣们屏住呼吸，生怕自己的呼吸声都会打破这片死寂，引来崇祯帝的注意。
时间仿佛在这一刻静止了，大殿内只剩下崇祯帝沉重的呼吸声和外面偶尔传来的风吹草动声。大臣们的心跳声也似乎在这一刻变得格外清晰，他们都在默默地祈祷，希望这场危机能够尽快过去。
然而，他们也知道，这场危机远非那么容易就能度过的。牛二势力庞大，边疆局势动荡不安，朝廷内部也是暗流涌动，各种势力都在蠢蠢欲动。他们必须想出应对之策，才能挽救大明的江山社稷。
可是，在这个时候，谁又能想出什么万全之策呢？大臣们心中充满了无奈与焦虑，他们只能默默地等待着，等待着崇祯帝的决策，等待着未来的变数。
而此刻，魏藻德的心中无疑是最为忐忑的。秦城，作为他一手提拔起来的将领，原本是他手中的一枚重要棋子，是用来制衡其他势力、巩固自己地位的工具。前两天，当秦城在边疆小胜牛二一次时，魏藻德还曾为此沾沾自喜，以为自己的眼光独到，选对了人。
然而，世事无常，战败的消息如同晴天霹雳，让魏藻德措手不及。他心中除了对秦城这个“废物”的暗骂之外，更多的是对崇祯帝可能发泄的滔天之怒的恐惧。
魏藻德知道，崇祯帝对于边疆的战事一直极为重视，这次战败，无疑会让崇祯帝大发雷霆。而自己，作为秦城的提拔者，很可能会成为崇祯帝怒火的宣泄口。想到这里，魏藻德的心中不禁涌起一股难以名状的恐慌。
他偷偷地瞄了一眼坐在龙椅上的崇祯帝，只见崇祯帝的脸色阴沉得可怕，仿佛随时都会爆发。魏藻德的心跳加速，手心也渗出了冷汗。他知道自己必须保持镇定，不能在这个时候露出任何破绽。
于是，他强作镇定地站在朝堂之上，等待着崇祯帝的发落。他的心中默默祈祷着，希望崇祯帝能够看在他往日的功劳上，不要对他太过严厉。然而，他也知道，这一切都只是奢望，真正的结果，还需要看崇祯帝的决定。
崇祯帝的声音在朝堂上回荡，带着强烈的质问与不满。他盯着魏藻德，眼神中透露出锐利的光芒，仿佛要将魏藻德的心思都洞察无遗。
“魏藻德，这就是你向我推荐的，比孙传庭还要厉害的将领吗？”崇祯帝的话语中带着几分讽刺与嘲讽，“孙传庭在的时候，虽然没有能够完全打退牛二，但最起码他不会让牛二这么轻易就破城而入。而现在，你看看秦城都做了什么？他不仅没有守住边城，反而还成了牛二的俘虏！”
魏藻德的脸色瞬间变得苍白，他知道，这一刻，他必须给出一个合理的解释，否则，他的前程甚至生命都将危在旦夕。
“陛下，臣……臣实在有眼无珠，没有看出秦城竟会如此不堪一击。”魏藻德颤抖着声音说道，“臣当初推荐秦城，是因为他在一些战役中表现出色，臣以为他能够胜任边疆的防守之责。没想到，他竟会如此辜负陛下的信任，也辜负了臣的期望。”
崇祯帝听着魏藻德的解释，脸色依旧阴沉。他知道，魏藻德虽然是在推卸责任，但话中也不无几分真实。毕竟，选人用人，从来都不是一件容易的事情。
“魏藻德，你身为朝廷重臣，选人用人的责任重大。”崇祯帝沉声道，“这次战败，你有着不可推卸的责任。但是，朕念在你往日的功劳上，不会对你太过严厉。不过，你必须给朕一个补救的措施，如何才能挽回这次的败局？”
魏藻德闻言，心中暗自松了一口气。他知道，崇祯帝并没有完全放弃他，这给了他一个挽回局势的机会。于是，他开始绞尽脑汁地思考着补救的措施，希望能够尽快平息崇祯帝的怒火，并挽回大明王朝的颜面。
温体仁的声音在朝堂上响起，打破了之前的沉默。他对着崇祯帝恭敬地说道：“陛下，事已至此，朝廷目前也没有其他人可用。臣建议，不如释放孙传庭，让他戴罪立功。孙传庭毕竟曾是我朝的得力将领，他对牛二的了解也远胜于秦城，或许能够挽回败局。”
崇祯帝闻言，目光闪烁，似乎在权衡这个提议的可行性。而这时，魏藻德也开口了，他的声音中带着几分无奈与急切：“是，陛下，臣也认为孙传庭应该被释放。这次战败，臣有着不可推卸的责任，是臣的疏忽，被人误导了。臣可以保证，孙传庭肯定不会背叛朝廷的，他一心只想为大明效力。”
魏藻德的话语中透露出几分真诚与恳切，他知道，现在保住自己才是最重要的。虽然他也不愿意看到孙传庭被释放，但眼下的局势已经容不得他再有其他选择。只有让孙传庭出马，才有可能挽回败局，也才有可能保住他自己的地位和性命。
崇祯帝听着两人的建议，沉默片刻后，终于开口：“好吧，就依你们所言。传朕旨意，释放孙传庭，让他即刻前往边疆，戴罪立功。同时，魏藻德，你也要为这次战败承担一定的责任，朕会暂时保留你的官职，但你需要拿出实际行动来弥补你的过失。”
魏藻德闻言，心中暗自松了一口气。他知道，虽然这次侥幸逃过一劫，但未来的路还很长，他必须更加小心谨慎地走好每一步。而孙传庭的释放，也让他看到了一丝希望，或许，孙传庭真的能够挽回败局，为大明王朝带来新的转机。
在阴暗潮湿的牢房中，孙传庭静静地坐着，心中充满了无奈与绝望。他知道，这次自己恐怕是在劫难逃了。魏藻德好不容易抓住了他的把柄，再加上他确实与牛二、李宇等人有过密切的交往，这让他在崇祯帝心中的猜疑更重。
孙传庭深知，崇祯帝对像他这样的将领一直抱有重重的猜疑。即使没有这次的事情，他以后的日子也不会好过。他回想起自己过去为大明王朝立下的赫赫战功，无论是平定百姓起义，还是抵御外敌南下，他都一直冲锋在前，不断为朝廷灭火。然而，如今这一切似乎都化为了泡影。
他抬头望向牢房外那狭小的窗户，天空中偶尔飞过一只鸟儿，自由而欢快。他心中不禁涌起一股羡慕之情，羡慕那些能够自由飞翔的鸟儿，羡慕那些不用为朝堂纷争而烦恼的人。
然而，他也知道，自己不能就这样放弃。他还有家人，还有朋友，还有那些曾经与他并肩作战的将士们。他不能让他们失望，他必须想办法自救。
于是，他开始在牢房中四处寻找可能的出路。他仔细检查着牢房的每一个角落，试图找到一丝逃脱的希望。然而，牢房坚固而严密，似乎没有任何破绽可言。
正当他感到绝望之际，突然听到牢房外传来了一阵急促的脚步声。他心中一紧，不知道是福是祸。只见牢门被猛地推开，一道熟悉的身影出现在了他的面前。
魏藻德手持圣旨，缓缓走进了牢房。他的脸上挂着一副似笑非笑的表情，仿佛是在掩饰内心的真实想法。看到魏藻德的到来，孙传庭的眼神瞬间暗淡了下来，他知道，自己的命运此刻正掌握在这个人的手中。
“孙大人，我来看你了。”魏藻德故作关切地说道，试图拉近与孙传庭的距离。然而，孙传庭只是冷冷地看了他一眼，没有回应。
“魏大人，你也不用猫哭耗子，假慈悲了。”孙传庭的声音中带着几分嘲讽与不屑，“我也有准备，毕竟这一天总会到来。只是我不甘心，就是葬送到你的手中。”
魏藻德闻言，脸上闪过一丝尴尬，但他很快便调整好了情绪，继续凑近孙传庭说道：“孙大人，这是说哪里的话。我抓捕你也不是我的意思，是上面有命令，你千万别记恨我。我也是迫不得已啊。”
孙传庭听着魏藻德的解释，心中却并未动容。他知道，无论魏藻德如何狡辩，都无法改变他背叛自己的事实。然而，他也清楚，此刻自己身陷囹圄，无力反抗，只能默默承受这一切。
“魏大人，你不必再说了。”孙传庭打断了魏藻德的话，“是非公道自在人心，我孙传庭一生行事，无愧于天地，无愧于朝廷。即使今日身死，也无怨无悔。”
说完，孙传庭闭上了眼睛，仿佛是在等待命运的裁决。而魏藻德则愣愣地站在原地，看着孙传庭那坚毅的脸庞，心中不禁涌起一股难以名状的复杂情绪。他知道，无论自己如何努力，都无法弥补对孙传庭的亏欠了。
魏藻德看着孙传庭那坚毅不屈的脸庞，心中五味杂陈。他知道，自己这次是奉命释放孙传庭，而且短时间内不能对他采取任何不利行动。毕竟，现在边境的局势危急，需要孙传庭这样的将领去力挽狂澜。
想到这里，魏藻德暗暗下定了决心。他决定，从此以后，自己将不再插手军事事情。这次的事件已经给他敲响了警钟，让他深刻意识到，军事领域的复杂与危险远非他所能想象。如果再出现类似的事情，他相信崇祯帝绝对不会轻易饶恕他。
“孙大人，你即将重获自由，去边疆为国效力。”魏藻德的声音中带着几分诚恳，“我希望你能够忘记过去的恩怨，一心一意地为朝廷效力。我会在朝堂上为你说话，确保你得到应有的待遇和尊重。”
孙传庭闻言，缓缓地睁开了眼睛。他看着魏藻德，眼神中透露出几分复杂。他知道，魏藻德这次放他出去，并非出于真心，而是出于无奈。但是，他也清楚，自己现在最重要的是离开这个牢房，去边疆为朝廷效力。
“魏大人，你说的话我会记在心里。”孙传庭的声音低沉而有力，“但是，我也希望你能够明白，我孙传庭一生行事，只问对错，不问恩怨。如果朝廷需要我，我自然会竭尽全力去效力。但是，如果朝廷再有人想要陷害我，我也绝不会坐以待毙。”
说完，孙传庭站起了身，准备离开牢房。魏藻德看着他的背影，心中不禁涌起一股莫名的感慨。他知道，孙传庭是个真正的英雄，而自己，或许永远也无法达到他的高度。
孙传庭看着魏藻德，心中渐渐明了。他意识到，魏藻德这次前来，并非是为了继续囚禁或加害于他，而是奉了崇祯帝的旨意，前来释放他。这一转变让他心中如释重负，毕竟，能活着谁又愿意被杀呢？
“魏大人，多谢你告知我这一切。”孙传庭的声音中带着几分感激，“虽然过去的恩怨难以一时忘却，但我会铭记你的这份恩情。至于边城失陷，我也是大吃一惊。没想到在我被囚禁的这段时间里，局势竟然恶化到了如此地步。”
魏藻德看着孙传庭，心中也涌起一股莫名的情绪。他知道，孙传庭是个真正的英雄，他的才能和勇气都是朝廷所需要的。而自己，虽然有时手段狠辣，但也是为了朝廷的稳定和繁荣。如今，两人能够暂时放下恩怨，共同为朝廷效力，或许也是一种难得的缘分。
“孙大人，边城失陷确实是个坏消息。”魏藻德沉声道，“但是，现在朝廷需要你，边疆的将士们也需要你。我希望你能够振作起来，带领他们击败牛二，收复失地。”
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